Officiële landstaal: Mandarijn en andere Chinese talen
Hoofdstad: Peking
Regeringsvorm: Volksrepubliek, Presidentiële republiek met een eenpartijstelsel
Staatshoofd: President Xi Jinping
Regeringsleider: Premier Li Keqiang
Religie: Chinese volksreligie, boeddhisme, taoïsme, confucianisme/voorouderverering
Oppervlakte: 9.596.961 km²
Inwoners: 1.367.485.388 (2016)
Inwoners / km²: 142,5 / km² (2016)
Munteenheid: Renminbi
Nationale feestdag: 1 oktober
Volkslied: Mars van de vrijwilligers

Het grondplan van de Tempel van de Hemel is bijna vierkant. De twee zuidelijke hoeken zijn recht en de twee in het noorden rond. Dit symboliseert het oude Chinese geloof dat de Hemel rond is en de Aarde vierkant. In de hoofdtempel, de ronde offerhal, komt deze symboliek weer terug: het cventrale ronde kenmerk (de Hemel) bevindt zich in een vierkante ruimte (de Aarde).

De Tempel van de Hemel is een meesterwerk van bouwkunst en landschapsarchitectuur dat de relatie symboliseert tussen de Aarde en de Hemel die het centrum vormt van de Chinese kosmogonie. Ook de speciale rol die de keizers binnen die relatie speelden, komt hier aan de orde. Het Altaar van de Hemel en de Aarde werd voltooid in 1420. Het centrale bouwwerk was een lange rechthoekige hal waar offers werden gebracht aan de Hemel en de Aarde. Ten zuidwesten hiervan lag de Hal van de Keizerlijke Onthouding. In het negende jaar van de regering van keizer Jiajing (1530) werd de beslissing genomen afzonderlijke offers te brengen aan de Hemel en de Aarde en werd ten zuiden van de rechthoekige hal een ronde hal gebouwd voor offers aan de Hemel.