Officiële landstaal: Mandarijn en andere Chinese talen
Hoofdstad: Peking
Regeringsvorm: Volksrepubliek, Presidentiële republiek met een eenpartijstelsel
Staatshoofd: President Xi Jinping
Regeringsleider: Premier Li Keqiang
Religie: Chinese volksreligie, boeddhisme, taoïsme, confucianisme/voorouderverering
Oppervlakte: 9.596.961 km²
Inwoners: 1.367.485.388 (2016)
Inwoners / km²: 142,5 / km² (2016)
Munteenheid: Renminbi
Nationale feestdag: 1 oktober
Volkslied: Mars van de vrijwilligers

In deze eeuw vol wreedheden was de Japanse slachting na de val van de Nationalistisch-Chinese hoofdstad Nanking misschien wel de meest beestachtige massamoord op burgers in oorlogstijd.

Na de val van de havenstad Sjanghai trokken Japanse troepen onder generaal Iwane Matsui naar Nanking, de hoofdstad van Chiang Kai-sheks nationalistische regering, die zich terugtrok en opdracht gaf tot een politiek van verschroeide aarde. Het Japanse antwoord was een massale slachting van Chinezen in het Yangtzedal en toen op 13 december Nanking zonder verzet viel, begon een ongekende massamoord. Het begon met Chinese soldaten, maar al gauw vermoordden de Japanners ook burgers en verkrachtten ze massaal vrouwen. Naar schatting werden 20.000 tot 80.000 vrouwen hiervan het slachtoffer.

Tot de executiemethoden behoorden massale schietpartijen, onthoofden, levend begraven en ophangen aan de tong. Baby's werden omhoog gegooid en gebajonetteerd, en Chinese gezinnen werden tot incest gedwongen en dan vermoord. Westerse getuigen waren onder meer missionarissen, journalisten en een Duitse zakenman in dienst van Siemens, John Rabe, die in het westen van de stad een veilige zone voor buitenlanders instelde en daarmee veel buitenlanders, maar ook Chinezen wist te redden.

De moorden en massaverkrachtingen duurden meer dan zes weken tot februari 1938. Er stierven naar schatting 300.000 mensen. Matsui en nog twee generaals werden wegens de oorlogsmisdaad opgehangen, maar de meeste daders gingen vrijuit. China eist nog steeds excuses en compensatie voor het beestachtige gedrag van het Japanse leger in Nanking, maar Tokyo wijst tot op de dag van vandaag alle verantwoordelijkheid van de hand.