Officiële landstaal: Hindi (primair), Engels (geassocieerd) en andere
Hoofdstad: New Delhi
Regeringsvorm: Federale republiek
Staatshoofd: President Ram Nath Kovind
Regeringsleider: Premier Narendra Modi
Religie: Hindoeïsme (80%),
Islam (13%), Christendom (2,3%), Sikhisme (2%)
Oppervlakte: 3.287.263 km²
Inwoners: 1.266.883.598 (2016)
Inwoners / km²: 385,4 / km² (2016)
Munteenheid: Indiase roepie
Nationale feestdag: 26 januari
Volkslied: Jana Gana Mana

Op 12 februari 1556 liep de mogol-troonpretendent Humayun de trap van zijn bibliotheek af toen de oproep tot het gebed klonk. Hij boog nederig, viel van de trap en stierf. Door dit noodlottige ongeval kwam zijn dertienjarige zoon Akbar op de mogoltroon. Hij werd echter pas op 15 oktober gekroond, omdat zijn vader met de Afghaan Sikandar Shah in oorlog was om de troon.

"(net) als Alexander van Macedonië was hij altijd bereid zijn leven te riskeren."
Abul Fazal, "Het boek van Akbar", eind 16e eeuw

Op de dag na zijn vaders dood trok Akbar een gouden gewaad aan, zette een diadeem op zijn hoofd en riep zichzelf uit tot 'koning der koningen'. Tijdens zijn lange, bijna 58 jaar durende bewind bleek Akbar een wijs, welwillend heerser en een man van nieuwe ideeën. Hij elimineerde de militaire dreiging uit Afghanistan en verstevigde zijn greep op Hindoestan. Hij verwierf de steun van niet-moslims door speciale belastingen voor hen af te schaffen. Door zijn religieuze tolerantie werden hindoetempels behouden en zijn hof organiseerde debatten tussen moslimgeleerden en sikhs, hindoes en jezuïeten. Er werd een speciaal gebouw neergezet voor religieuze debatten, het Ibadat Khana (het 'godsdiensthuis').

Akbars grootste erfenis ligt misschien wel op het terrein van de kunst. Hij gaf opdracht tot literaire werken, versierde zijn paleizen met kunstwerken van over de hele wereld en liet schitterende gebouwen neerzetten.