Officiële landstaal: Hindi (primair), Engels (geassocieerd) en andere
Hoofdstad: New Delhi
Regeringsvorm: Federale republiek
Staatshoofd: President Ram Nath Kovind
Regeringsleider: Premier Narendra Modi
Religie: Hindoeïsme (80%),
Islam (13%), Christendom (2,3%), Sikhisme (2%)
Oppervlakte: 3.287.263 km²
Inwoners: 1.266.883.598 (2016)
Inwoners / km²: 385,4 / km² (2016)
Munteenheid: Indiase roepie
Nationale feestdag: 26 januari
Volkslied: Jana Gana Mana

De Britse Oost-Indische Compagnie wilde Bengalen koloniseren en haar Franse rivalen verdrijven, en had ter verdediging van Calcutta Fort William gebouwd. Dit was tegen de wens van de nawab (heerser) van Bengalen, Siraj ud-Daulha, en toen de Britten het fort nog verder versterkten, viel hij aan. Siraj veroverde het fort op 20 juni 1756 en sloot de bevelhebber, John Holwell, en alle overige overlevenden op in een cel.

"Als een onstuitbare golf wer de een na de ander naar binnen gewerkt."
John Holwell (1711-1798)

In het enige ooggetuigenverslag van het gebeurde beschrijft Holwell de cel als een hok van 4,3 bij 5,5 meter, met slechts twee kleine, getraliede vensters. Hier zouden 146 mensen een nacht lang zijn opgesloten, smekend om vrijlating of water in de benauwende hitte van de bekrompen ruimte. Twee keer werd een hoeveelheid water aangereikt, maar het meeste daarvan ging verloren in het gedrang. Holwell overleefde de nacht door zich een weg te banen naar een van de ramen en zijn eigen zweet te drinken.

Toen 's ochtends de celdeur werd geopend, waren volgens Holwell 123 mensen bezweken. Dit werd door andere overlevenden bevestigd, maar latere geschiedkundigen hebben Holwell beschuldigd van opzettelijke overdrijving en stelden het aantal slachtoffers op 43. Een jaar later voerde Robert Clive de wrede opsluiting aan ter rechtvaardiging van zijn aanval op Siraj en de verovering van Bengalen. Holwell werd later gouverneur van Bengalen.