Officiële landstaal: Arabisch, Koerdisch
Hoofdstad: Bagdad
Regeringsvorm: Federale republiek
Staatshoofd: President Fuad Masum
Regeringsleider: Premier Haider al-Abadi
Religie: Islam (96%),
Christendom (4%)
Oppervlakte: 435.052 km²
Inwoners: 38.146.025 (2016)
Inwoners / km²: 87,7 / km² (2016)
Munteenheid: Iraakse dinar
Volkslied: Mawtini

In 331 v.Chr. verwierp Alexander het vredesvoorstel van de Perzische koning Darius, die hem het land ten westen van de Eufraat, een grote som geld en de hand van zijn dochter aanbood, en stak de Tigris over naar het noorden van Mesopotamië. Darius verzamelde een leger dat nog groter was dan dat bij Issos. Documenten uit die tijd vermelden dat Darius het commando voerde over een miljoen soldaten. Darius was vastbesloten op open terrein te vechten waar hij profijt had van zijn overmacht en zijn tweehonderd angstaanjagende sikkelwagens. De plek waar op 1 oktober werd gevochten, lag dicht bij het dorp Gaugamela, dat 'kamelenrug' betekent.

"Darius, die al heel angstig was, sloeg als eerste op de vlucht."
Arrianus, De veldtocht van Alexander

Hoewel hij zwaar in de minderheid was, trok Alexander op en dwong Darius met zijn strijdwagens in het centrum aan te vallen. Alexander opende de gelederen en viel de Perzen in de flank aan. Tegelijkertijd lokte hij het Perzische leger naar zijn vleugels en lanceerde een wigvormige aanval op de Perzen. Deze viel uiteen en Darius' opstelling werd bedreigd. Darius vluchtte, maar Alexander verliet het slagveld niet.

Na de strijd veroverde Alexander Darius' legertros en trok Babylon binnen. In januari 330 v.Chr. had hij Darius' hoofdstad Persepolis ingenomen en zich tot koning van Perzië uitgeroepen. Darius ontsnapte, maar werd vermoord door een van zijn eigen satrapen, die door Alexander werd terechtgesteld.