Officiële landstaal: Hebreeuws, Arabisch
Hoofdstad: Jeruzalem (claim)
Regeringsvorm: Republiek, parlementaire democratie
Staatsvorm: Republiek en eenheidsstaat
Staatshoofd: President Reuven Rivlin
Regeringsleider: Premier Benjamin Netanyahu
Religie: Joods 76%, Moslim 16,6%, Christendom 2,1%, Druus 1,7%
Oppervlakte: 22.072 km²
Inwoners: 8.174.527 (2016)
Inwoners / km²: 370,4 / km² (2016)
Munteenheid: Nieuwe Israëlische Sjekel
Nationale feestdag: 14 mei
Volkslied: Hatikwa (De Hoop)

De Romeinse provincie Judea bleef altijd een problematisch gebied voor de Romeinen, ook na de verwoesting van Jeruzalem in 70 n.Chr. Bij de Opstand van Bar Kochba, de enige grote oorlog tijdens zijn regering, leed keizer Hadrianus zware verliezen, maar uiteindelijk nam hij Jeruzalem in 135 opnieuw in.

In 130 had Hadrianus de ruïnes van de stad bezocht en beloofd deze te zullen herbouwen. Toen de joden echter beseften dat hij de naam wilde veranderen in Aelia Capitolina en de tempel wilde wijden aan Jupiter, kwamen de woedende opstandelingen opnieuw in verzet en stichtten een onafhankelijke staat, die twee jaar lang standhield. Hadrianus verzamelde een groot leger om het verzet neer te slaan. Deze rebellie wordt de Opstand van Bar Kochba genoemd, naar de leider Simon bar Kochba, door velen beschouwd als de joodse Messias. De rebellen leverden een laatste gevecht in het fort Betar, maar werden tenslotte overweldigd en afgeslacht. Het is mogelijk dat een half miljoen mensen omkwam bij deze strijd.

Keizer Hadrianus verbood daarop het judaïsme en de Torah. Hij verbrandde de heilige wetsrol, ontzegde de joden de toegang tot Aelia Capitolina en doopte de provincie Judea, waarin nog slechts enkele verarmde joodse gemeenschappen woonden, om tot Syria Palestina. Grote aantallen joden werden als slaven weggevoerd. Deze tragische gebeurtenis wordt vaak beschouwd als het begin van de diaspora (verspreiding van de joden over het Midden-Oosten en de mediterrane wereld).