Officiële landstaal: Portugees
Hoofdstad: Praia
Regeringsvorm: republiek
Religie: 78,7 %Katholiek, 7,2 %Protestant, 14,1 % Overig
Oppervlakte: 4.033 km²
Inwoners: 553.432 (2016)
Inwoners / km²: 137,2 / km² (2016)
Munteenheid: Kaapverdische escudo
Nationale feestdag: 5 juli
Volkslied: Cântico da Liberdade

São Tiago, waarop Cidade Velha ligt, maakt deel uit van de Kaapverdische archipel. Portugese ontdekkingsreizigers landen er voor het eerst in 1462 tijdens hun ontdekking van de Afrikaanse kust.

In de 15e eeuw meerden Vasco da Gama en Christoffel Columbus aan in de haven van Ribeira Grande op hun reis naar respectievelijk India en Amerika.

De stad Ribeira Grande kreeg aan het eind van de 18e eeuw de naam Cidade Velha en was de eerste Europese koloniale stad in de tropen die al vroeg getuigde van een trans-continentale en geopolitieke visie.

De ligging op de scheepvaartroutes tussen Europa, Afrika en Amerika, maakte het tot het bestuurlijke middelpunt van de Portugese kolonisatie.

Het werd een centrum in de West-Afrikaanse slavenhandel en de grootschalige vermenging van Europese en Afrikaanse culturen leidde tot de ontwikkeling van de eerste creoolse cultuur. De schandpaal voor het bestraffen van slaven staat nog in de stad waarover het fort Sao Felipe uitkijkt.

In de vallei van Ribeira Grande ontstonden nieuwe vormen van koloniale landbouw door de ligging tussen een gematigd en een tropisch klimaat. De stad werd daardoor een platform voor de aanpassing en verspreiding van plantenrassen over de hele wereld.