Officiële landstaal: Frans, Bambara en andere
Hoofdstad: Bamako
Regeringsvorm: republiek
Staatshoofd: President Ibrahim Boubacar Keïta
Regeringsleider: Premier Abdoulaye Idrissa Maïga
Religie: 80% islam
Oppervlakte: 1.240.192 km²
Inwoners: 17.467.108 (2016)
Inwoners / km²: 14,1 / km² (2016)
Munteenheid: CFA-frank
Nationale Feestdag: 22 september
Volkslied: Pour l'Afrique et pour toi, Mali

Men neemt aan dat Timboektoe in de 5e eeuw van de hidjra werd gesticht door een Imashaghen Toeareg die na een zwerftocht van 250 km ten zuiden van hun basis een tijdelijk kamp vestigde dat werd bewaakt door een oude vrouw, Boektoe. Geleidelijk werd Tim-Boektoe (de plaats van Boektoe) een kleine nederzetting op het kruispunt van verschillende handelsroutes.

Timboektoe, de vestigingsplaats van de prestigieuze Sankore Koranschool en andere medressen, was in de 15e en 16e eeuw een belangrijke plaats voor de verbreiding van de islam in Afrika. De talloze scholen werden volgens zeggen bezocht door zo'n 25.000 studenten. Geleerden, technici en architecten uit verschillende gebieden van Afrika wisselden in dit intellectuele en religieuze centrum kennis uit met wijze mannen en maraboets. De drie grote moskeeën, Djinguarey, Sankore en Sidi Yahya, herinneren aan Timboektoes gouden eeuw. Hoewel voortdurend gerestaureerd, worden deze monumenten tegenwoordig bedreigd door woestijnvorming. Naast de moskeeën omvat het werelderfgoed zestien begraafplaatsen en mausoleums, wezenlijke elementen in het religieuze systeem, omdat ze volgens het volksgeloof een schild vormen dat de stad beschermde tegen ongeluk.