Officiële landstaal: Shona, Noord-Ndebele, Engels en 13 andere talen
Hoofdstad: Harare
Regeringsvorm: republiek (de facto dictatuur)
Staatshoofd: President Robert Mugabe
Religie: 50% syncretistisch, 25% christelijk, 24% inheems
Oppervlakte: 390.757 km²
Inwoners: 14.546.961 (2016)
Inwoners / km²: 37,2 / km² (2016)
Munteenheid: Verscheidene
Nationale Feestdag: 18 april
Volkslied: Kalibusiswe Ilizwe leZimbabwe

De eenzijdige onafhankelijkheidsverklaring van de regering van Ian Smith was goed getimed: ze viel samen met Armistice Day, de dag waarop de slachtoffers van beide wereldoorlogen worden herdacht. De verklaring was een weinig subtiele verwijzing naar de vroegere loyaliteit van de kolonie en was vooral gericht aan de Britse inwoners die sympathiseerden met de weigering van de blanke kolonisten om hun suprematie op te geven.

Voor de Britse Labourregering en een groot deel van de bevolking was het een daad van rebellie. Bovendien zou de onafhankelijkheid van Rhodesia nooit erkend worden, voordat de democratie werd ingevoerd. Onmiddellijk werden diplomatieke en economische sancties van kracht, en ook de Veiligheidsraad veroordeelde de gang van zaken en stelde sancties in. Brits militair ingrijpen werd niet overwogen, ondanks de aandrang van veel Afrikaanse nationalisten.

De sancties hadden niet onmiddellijk effect, omdat Rhodesia gesteund werd door Portugal, dat vastbesloten was om Afrikaanse nationalisten geen kans te geven en de kolonie Mozambique, het buurland, te behouden. Ook de Zuid-Afrikaanse regering zag Rhodesia als een bolwerk ter bescherming van het eigen apartheidsregime. Toen Mozambique echter in 1975 onafhankelijk werd en Zuid-Afrika niet langer in staat was om Rhodesia te steunen, omdat het zelf leed onder de sancties en de interne Afrikaanse oppositie, had de blanke minderheid geen andere keus meer dan zich in 1979 te onderwerpen aan het democratische principe.